公称直径（DN）是管道的名义尺度，它代表了管道外径与内径的平均值。这个概念并非指管道的实践外径或内径，而是一个为了便利规划、制作和修理而设定的规范尺度。具有相同公称直径的管道及其配件可以相互匹配，保证了互换性。
外径（De）则是指管道的实践外径，这一参数在无缝钢管、PVC塑料管道等需求清晰壁厚的管材中特别的重要。一般，外径De会以“外径 x 壁厚”的方式标示。
高密度聚乙烯管：适用于燃气、给水和排水体系，因其耐化学腐蚀性和耐磨损性而遭到喜爱。
管道的公称直径（DN）与实践内径并非完全相同，DN是一个名义尺度，它不代表管道的实践内径或外径。
在工程实践中，DN值可以终究靠公式 DN ≈ De - 2 * 壁厚 来预算，其间De代表管道的外径。
以DN200管道为例，其外径可能为219mm，而内径会依据壁厚的不同而有所差异。因而，DN值更接近于内径，但并不等同于准确的内径或外径。
简而言之，DN是一个规范化的参阅值，用于管道体系的规划和制作，它介于外径和内径之间。在管道挑选时，应依据详细的工程需求和体系模块规划来确认适宜的DN值，并参阅制作商供给的规范表来挑选正真合适的管道，以保证外径和壁厚满足要求。
GB/T 1047-2005《管道元件 DN（公称尺度）的界说和选用》是我国国家规范，对GB/T 1047-1995进行了修订。该规范由我国机械工业联合会提出，并由全国管路附件规范化技能委员会担任归口办理，由多家单位一起起草。规范清晰了DN（公称尺度）的界说和系列，并适用于选用DN标识的有关规范规则的管道元件。
